正文 no.3－069 聯姻 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;遙遠的底格里斯河畔，亞述王城•阿淑爾的王宮深處，自烏巴利特一世死後，繼位新王尼拉里一世，幾乎就沒有展開過眉頭。凱瑟•穆爾西利的回歸、赫梯這個高原霸主的重新崛起，幾年來就像一柄懸在頭頂的利劍，讓他寢食難安。
自從侵吞米坦尼一場慘敗，父王和頂梁柱的大將雙雙斃命，他們的日子就實在變得不好過了。繼位新王，要擺平國內權斗紛爭已足夠讓他焦頭爛額，而當年米坦尼一敗更是難翻身！幾年來，赫梯人在那片土地根基越扎越穩，由此徹底封鎖了亞述向西連通的商貿往來之路，而在其中，尤以上等木材、馬匹和礦產交易，也就是能制造武器戰車，用于戰備的物資貿易封鎖最為嚴厲。無論北方的蠻族還是南方的埃蘭或者巴比倫，每一個他試圖結盟，以求突破現狀的努力，都無一例外遭遇來自赫梯的無情打壓。由哈爾帕領主賽里斯——這個赫梯王的親弟弟、赫梯雙鷹之一監視坐鎮，每一個有可能與亞述結盟的部族皆被他們先行下手，或威逼或利誘，該倒向誰，聰明人最好看清楚。總之一句話，明目張膽的意圖，就是要全面擠壓亞述的生存空間，是要勒住咽喉，把他們踩在腳下！
每當思及于此，尼拉里一世都要從心底深處感到不安，他很清楚，赫梯人！他們同樣是一個多麼好戰的民族！廣闊疆土都是由戰爭而來，每一次短暫的和平，都無非是在為下一場戰爭做準備。現在，他們還只是經歷大亂，需要休整，而若時間再長，重新開啟戰端是隨時都可能發生的事。而要說亞述人，縱然也是凶猛從不畏戰的民族，但現在最要命的是，如今的穆爾希利斯二世，當年一戰滅父王！就連漢馬仕那樣號稱阿淑爾第一猛者英雄的悍將，居然也被他一擊斃命！那是徹底擊潰了人心的致命打擊啊！以致現在的亞述軍中，士兵一提起這個赫梯王，都會從心里感到害怕，是認定自己贏不了。這才是最可怕的！如果一個敵人，他的名字竟成魔咒，是讓人一听到便斗志全失，再到戰場結果還用問嗎？日後一旦與赫梯人再起戰端，他又該怎麼打？！
在幽暗宮殿里來回踱步，尼拉里是越來越肯定，現在這步棋，他已經是必須要走了。
流甦帳外傳來腳步聲，一個妙齡少女走進來，甜甜的聲音開口笑問︰“哥哥，你找我？”
尼拉里露出難得一見的笑容，張開懷抱迎上去︰“梅蒂，我親愛的梅蒂小妹，現在哥哥期盼的就是你啊。”
叫做梅蒂的少女笑得更甜，臉上泛起一抹羞紅︰“這麼晚了，哥哥是有什麼要緊事？”
尼拉里痛快點頭︰“當然，再沒有一件事會比這件更要緊了。”
他說︰“赫梯王•穆爾希利斯二世，近日他廣發詔書全地大選妃，不知你听說了嗎？”
少女不明白︰“怎麼了？這與我們有什麼相干？”
尼拉里說︰“你不懂嗎，這是個機會！不久前，我派出使節赴哈圖薩斯表達希望與他聯姻，今天，使節已經帶回消息，穆爾希利斯二世痛快應允了我們的請求，梅蒂，那就是你！我要你嫁給赫梯王，為帝國的未來擔負起這份重要使命。”
少女的笑容一下子不見了，勃然變色已是怒不可遏︰“哥哥，是我听錯了嗎？你要我嫁給赫梯人？！那個穆爾西利斯二世是誰？他親手殺了我們的父王！是殺父仇敵！而你……竟要我嫁給殺父的仇人？如果那樣，還不如直接讓我去死！”
尼拉里努力制止小妹的激動︰“梅蒂，你要明白，正是為了有一天可以復仇，才必須要這樣做啊！赫梯王城與我們遙遠相隔，縱然結下血仇，無論你我卻都還沒見過這個仇人是什麼樣子。你只有先了解你的敵人，才能找到對付他的辦法！打入赫梯人的權力核心，這就是太重要的一步棋！在哈圖薩斯，必須要有能和我們隨時通貫消息的人！梅蒂，你是公主，也是最美麗、最能被寄予厚望的一個公主，這麼重要的使命，我不交給你還能交給誰？”
少女的眼中流下熱淚，她難以置信，翻涌心頭都是無以言表的疼痛與切齒，美麗的公主一字一句提醒眼前人︰“哥哥！我多少年來最親最愛的哥哥！你可還記得，一直以來，承諾要娶我的人是你！我一直在渴慕期盼的，也是你的婚禮和愛護！可是現在，你居然要親手把我送給你的仇敵？！你……你怎麼可以這樣對我！”
尼拉里卻說︰“還記得父王的教誨嗎？生在王室，我們的使命就是守護帝國，當需要時，每個人也都要做好準備犧牲自己！”
“但現在你要犧牲的人是我！”
少女激動難自制，淚流成河︰“我一生的幸福就要這樣被葬送嗎？你要我怎樣去和敵人同床共枕？只要想一想那情景，我都沒有興趣再多活一天！”
尼拉里努力安撫︰“梅蒂，我親愛的梅蒂，請你相信，哥哥也是不得已，無論你走到哪里，我的心都會永遠和你在一起。所以，不要任性，不要執拗，就算是為了給父王報仇，為國家雪恥，你也必須要去！”
少女感到絕望了︰“心在一起？又有什麼用？還有機會再見面嗎？我這一生還能再喝到底格里斯甘甜的河水嗎？為父王報仇？為國家雪恥？所以就要用我的屈辱去做代價？好，很好！做女兒的本份，做公主的義務，你這樣說是讓我不能拒絕，但是請你記住，梅蒂•哈蘭甘亞的心已經死了！為了成就哥哥，我一生的幸福是被你親手埋葬！”
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公主？！到了今天，少女梅蒂才發現這個‘尊貴’的身份忽然變得多麼悲哀。以國家之名，說穿了還不就是為了男人的利益，卻要讓女人首先做出犧牲？！
送親隊伍就要出發了，或者是哥哥出于歉疚的補償，也或者是要在赫梯人面前彰顯帝國的體面和威儀，梅蒂公主的儀仗可謂盡展奢華。妝戴起最美的模樣，攜帶著最豐厚的嫁妝，可是這對她有任何意義嗎？在梅蒂眼中，這分明就是買斷了她一生的價碼！這些冷冰冰的黃金和珠寶，簡直就像綁在身上的沉河巨石，是要把她帶進深淵，從此沉落地獄！
浩蕩儀仗啟程出發，阿淑爾城正在視線中變得越來越遠，梅蒂一路回望，哭聲難斷，她知道，17年來生長的故鄉就要從此永別，現在踏上的就是一條通往黑暗的不歸路！隨駕在車輦旁邊，一個中年模樣的女官低聲勸慰︰“公主殿下別哭了，當心哭壞了眼楮。”
梅蒂勃然發怒，聲音里帶出無盡怨恨︰“不哭？！我還應該笑嗎？！”
女官周身微微一顫，垂目俯首，再不敢吭聲。
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送親隊伍自不比行軍，巍峨儀仗走起來的速度實在不可能會有多快，因此，從阿淑爾奔赴遙遠的哈圖薩斯，這一路居然就走過了近三個月的時間。
抵達這一天，由元老院議長狄特馬索率隊迎接，一路送至王宮大門，在此恭候的則是大王妃多朵。代表內廷迎新貴，多朵王妃笑容溫婉，舉止間充分彰顯王室風範。
可是，這樣的迎接陣容，卻讓梅蒂公主面罩寒霜，少女揚起高傲的頭，毫不客氣開口問︰“你們的王在哪里？兩國聯姻，不該由他來親自迎接嗎？”
狄特馬索解釋說︰“陛下國務繁忙，恰逢有事出巡，此刻並不在王城。但是公主殿下盡管放心，入住後•宮，一切事宜大王妃皆已安排妥當……”
不等說完，梅蒂公主已是眼神含怒。要嫁給仇敵，于她已經足夠屈辱，現在居然又是讓他的妃子來迎接自己？這算什麼意思？兩國聯姻的公主，自來就和蒙召選妃不是一個概念，現在居然讓這麼一個沒有份量的宮妃來安排自己？他們把堂堂亞述帝國當成了什麼？
梅蒂拒不接受，美麗的脖頸揚得更高，分毫不給情面的冷聲追問︰“你們的王到底去哪里了？什麼時候才回來？”
亞述公主的傲氣，開始讓在場官員感到不滿，多朵王妃清晰看出那眼神里對自己的輕蔑。初見即交鋒，無論是出于國家的體面，還是維護自身尊嚴，她都沒有理由再客氣。多朵王妃笑容不改，輕輕柔柔的說︰“好吧，既然公主這樣好奇，我就不妨告訴你。求上門來國與國的聯姻，並非只有亞述一家，邁錫尼王也把他最鐘愛的女兒嫁給了我王陛下。為迎接邁錫尼公主，陛下親赴西里西亞港口，千里迎親！所以，恐怕一時半刻真的回不來。”
什麼？！
這樣的事實，簡直是把少女梅蒂的臉面一腳踩進了泥土，一時間，亞述公主氣得渾身發抖，喝令隨從，從牙縫里擠出一個字︰“走！”
狄特馬索慌忙攔阻︰“公主殿下準備去哪里？”
梅蒂氣沖頭頂，咬牙恨聲︰“赫梯人！你們太過份了！亞述王室不會接受這種羞辱，我寧可停留曠野，也堅決不容你們來隨意輕慢！給我听好了，梅蒂•哈蘭甘亞公主已經做出決定︰除非是讓你們的王來親自迎接，並且賠罪道歉，否則，我絕不會踏進哈圖薩斯半步！”
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西里西亞
國王親臨，無疑成了全地盛事。裘德率部迎接，昔日屬于五王子洛肯特里的宮殿，就成了為王備好的行宮落腳地。到來伊始，凱伊領著兒子亞倫和甦珥已在宮殿中等候多時，見面笑問︰“陛下怎麼沒有把美莎也帶來，亞倫還一直念叨著要和小妹妹玩呢。”
凱瑟王聞之即苦笑︰“是，臨走時也拼命鬧著想一起來呢，要來找亞倫哥哥，可是這一趟畢竟是為迎親，讓孩子看到不合適呀。要是和邁錫尼的公主撞在一起，天曉得會鬧成什麼樣，我是真怕應付不了，沒法收拾啊。”
凱伊咯咯亂笑︰“這有什麼，把美莎交給我，保證不和邁錫尼公主踫到一起不就行了？”
凱瑟王冷眼斜睨︰“你能管得住？我才不信！這丫頭，人小鬼大，才幾年的功夫，都真快讓人應付不了了。”這樣說著，他忽然想起來︰“對了，讓你們準備的東西……”
凱伊連忙笑說︰“陛下交代的誰敢怠慢，早就準備好了，就等陛下定奪，看滿不滿意。”
一揮手，便有僕人奉上禮盒，打開來，是一條精美嵌金的黑珍珠項鏈。王拿進手中仔細端詳，嗯，看得出來是非常用心了。說起來，他是偶然發現，就是亞倫當禮物送給小美莎的一顆黑珍珠，竟讓她特別喜愛，時不時要拿在手里把玩，後來串成項鏈，就掛上了從來不離手的獅子布偶做妝點。小女孩還會一本正經的問‘美賽姐姐’︰好看嗎？喜歡嗎？那時他看著好笑，卻也起了這個心，于是交代給海邊的家伙，務必要辦出一件像樣的來。
古老世代，因撈獲量非常有限，珍珠已是異常名貴，而在這其中，黑珍珠更是極品中的極品，難得一見。看一看，這條項鏈是在黃金底面上嵌墜了足有二十多顆黑珍珠，顆顆飽滿渾圓，色澤溫潤。不難想象，僅是要收集到這麼多品相一流的珠子，就必要花費大量心血，是百分百的造價不菲。再看項鏈所嵌的黃金，也是雕刻異常精美。翻過來背面還刻有一句眾神詩篇里的贊美詩︰海浪托起我的祝福，敬獻大地豐裕之神。在赫梯神話里，阿麗娜也同樣被稱為大地母親、豐裕之神，所以，這便是以海神阿魯納之名，送給阿麗娜的禮物。
凱瑟王看得滿意，心里的滋味也變得復雜起來，想到已逝去的愛人，短暫八年，縱是王後尊榮，名貴器物樣樣不缺，但他卻還從未親手送給過她一件特別的禮物。到如今，遺憾再無法彌補，也只能是在孩子身上盡量找回一些吧。
笑納禮物，他半開玩笑的說︰“不錯，有了這個就放心了。等回去以後，再和我鬧脾氣都好交待了。”
閑言敘過，在邁錫尼公主真正到來之前，一國之王是要抓緊時間先辦正經事。
建立海防，這同樣是一片太大的藍圖，而正因這里多少世代以來都是一片空白，許多事都是要一點一點從頭做起，所以，需要的關注和扶持也就必然更多。
凱瑟王之所以要提出千里迎親到此地，這才是心中真正關心最重要的目的。檢校軍容，察看各地的船塢、軍鎮興建。而正因是有一國之王的親手布劃，投注太多目光，幾年時間，西里西亞的面貌已經是變得全然不同。這里的百姓，再也不用終日活在盤剝與迫害中；也再沒有了烏爾山那樣造反的‘英雄’；有昔日王子麾下大將親自坐鎮，軍中腐弊一掃而空；就連當年的海盜頭子沙迦利，一朝成了水軍統領，被賦予重任，也是爆發出前所未有的干勁和能量，是恨不得投入全部生命熱情在其中。路易賽德陪王一道檢視各地，要論敬服，即便不看王，只看裘德這位坐鎮總督，能被王列作親信重臣的家伙，論能力，也是要讓他甘拜下風，是誠心服氣做手下。
幾天下來，王的確看得滿意，但也因此更要對海防藍圖寄予急迫厚望。
“讓你們準備的，都準備好了麼？”
裘德說︰“陛下放心，所有的工匠船工都已集合待命，一切都準備好了。”
王再次叮囑︰“秘密行事，絕對不準走漏風聲！若是讓他們察覺端倪，醒過味來可就麻煩了。”
部下嚴正作保︰“所有工匠皆得密令，該準備的**湯也全都備好了，保證把這些人嚴嚴實實蒙進鼓里。”
凱瑟王微笑點頭，帶著十足調侃的味道說︰“記住了，這可是本王做出慷慨犧牲才給你們賺到的機會，好好把握，萬一錯過了好東西，才當心不饒你。”
幾天時間，該看的都看得差不多了，這日就見沙迦利匆忙來報︰“陛下，海上哨站已經望見邁錫尼公主的船隊，應該最遲不出一日就能到港了。”
凱瑟王微笑一揮手︰“走吧，該去迎接邁錫尼王送給我們的大禮了。”