正文 no.3－066 姊妹 文 / 北京野貓

    &bp;&bp;&bp;&bp;阿麗娜謝世，奧斯坦行宮里，來自阿爾善瓦的公主姊妹花也就再沒有了繼續停留的余地。率隊回歸，作為此行的核心，幼妹露辛達•阿爾加沒有絲毫沮喪，反而是比從前更多了企盼和自信。她知道，王後死了，這就是光明未來的開始。赫梯王唯一的女人從此成歷史，那麼不管王的心意如何，是要悲痛多久，選納新人都已成定局。而只要王敞開**之門，她就是最有勝算的人選，因為，她可是唯一曾被阿麗娜認可接納、住進奧斯坦行宮的美貌公主呀。

    進入阿爾善瓦疆界，同行姊妹即分道揚鑣——有罪者的遺族當然是不可能再有資格入王城的，他們只能居住在特定的圈禁地，是完全無法再融入社會主流的特殊群體。分別時，露辛達奉送笑顏如花︰“長姐這些日子也算夠享受了，等到來日聯姻再赴哈圖薩斯，別忘了還要繼續做好這個引路人呀。”

    多朵公主用沉默當作回答。一回到並不歡迎自己的家鄉，一切體面也就隨風而散。重新換回粗陋衣衫，阿麗娜贈送的多少禮物都隨幼妹回了王城，再與她無關。多朵公主對此並沒有太放在心上，心知肚明，這對她本就是再正常不過的事，現在急迫的心情，她只想快快見到年幼的兒子。

    “以沙利！”

    回歸流放圈禁地，多朵公主撲進家門就哭了。這一走就是四五個月，才三歲半的小男孩撲進懷里哇哇大哭，再不肯撒手。

    “阿媽……”

    抱住兒子，她上下打量又心疼又憤怒。日久不見，孩子比她離開時明顯瘦了很多，腮幫都凹陷下去，簡直像猴子一樣，一雙眼楮里閃爍著恐懼和瑟縮。或者更準確的形容，是像難民，滿身骯髒不堪入目，亂糟糟的頭發都成虱子窩，此刻孩子止不住的上下亂撓，以致身上臉上都布滿了血道子。

    “阿媽，好癢……”

    多朵公主氣到變色，怒目瞪向負責這片村落的女管事︰“你是怎麼答應我的？不是說好了要好好照顧以沙利嗎？”

    女管事面不改色︰“沒照顧，他能活到現在？不是還沒餓死嗎？”

    氣到渾身發抖又怎樣？這就是連誅遺族的命運，一朝成罪人，還是背負謀逆惡名的不赦重罪，她還能指望什麼？多朵公主閉上眼楮，任由淚水沉默流淌。恨……是的，她怎可能不恨？無關貝里拉之死，那個所謂的丈夫對她本就沒有任何意義，恨只恨……王室里的勢利涼薄，當初為救國難，是生身之父親手舍棄了她！而到一朝變天，為向赫梯王盡表立場和態度，又是她的血脈至親，以如此無情的方式來親手荼害她，是要用她們母子的痛苦，來換取王室的安泰放心。或者只有神明最知道，她的心中充滿了多少怒火和憎恨，恨命運詭譎，最恨是害了她的兒子，幼子無辜，他做錯了什麼？卻要一生下來就活在苦難中？！

    “以沙利，別哭了，有阿媽在，不會再讓任何人來欺負你……”

    擦干眼淚，多朵公主重新站起來，就開始做著一切該做的事，給孩子洗澡換衣撿虱蟲，起火做飯弄出一口至少還算熱乎的飽腹食。是的，任憑多少艱辛和屈辱，她已經學會了不再抱怨，只是竭盡所能，用自己單薄的臂膀也要為兒子撐起一片天。

    *********

    半年多後，赫梯王•穆爾西利斯二世果真重開選妃大門，滿心歡喜的候選幼妹再一次來傳叫這個引路人。對此，多朵公主眼皮不抬，她知道早晚會有這一天，只是這一次再要她躬身效勞，可就不打算再客氣了。懷抱幼子，多朵公主直截了當說出條件︰“要我去可以，但必須是帶以沙利一起去，我不會再讓我的兒子離開我。”

    這樣的要求顯然是幼妹難以接受的，露辛達的態度變得不客氣︰“亞雷琪•多朵，你不要不知好歹，這也是你目前唯一還具備的一點價值了。如果不為這個，你以為父王還會留你們母子到今天？這孽子是誰？貝利拉遺留的禍患本就是大忌，帶著他去哈圖薩斯？若是讓赫梯王看到，你是想給家鄉招引災禍嗎？”

    多朵公主無動于衷，冷笑回應︰“你們有什麼災禍，與我何干？”

    露辛達氣得俏臉變色︰“混賬！給家鄉招引災禍，對你又有什麼好處？當心真的惹來禍端，你才是要第一個死！”

    多朵公主清淡笑語︰“活得下去就活，活不下去就死，我早就習慣了，無所謂。”

    “你……”

    露辛達快氣死了，偏又無可奈何，誰讓這個引路人是非她不可呢。

    多朵公主再次申明立場︰“要我去，就必須是帶孩子一起去！並且是要保證我的兒子在此行中受到最好的照顧，否則，就別怪我不合作！接不接受，你們自己看著辦吧。”

    最終，迫于現實需要，露辛達縱然有一萬個不情願也只能答應了她的條件。

    **********

    再度啟程奔赴哈圖薩斯，到此時，多朵公主也听說了赫梯王後的葬禮盛況。規模空前的國葬大典，由國王親手入殮，親王重臣抬棺，恐怕不會再有第二個女人能賺得這樣的死後哀榮。可是在她品來……哼，死後哀榮，葬禮辦得再大再好又有什麼用呢？該失去的已經失去了，是任憑再多不甘心都不可能重新找回來。想到那個曾經在她生命中留下過痕跡的王子，如今的赫梯王•穆爾西利斯二世，原來……也會輪到你去品嘗這種滋味嗎？最在乎的，往往也注定是得不到的，或許……這就是宿命！

    二度走進哈圖薩斯，任憑是誰都能一眼看出，這一次的氣氛已經和之前完全不同了。有王明確的選妃詔書，各地鮮艷的花朵們再不需要尋找借口遮遮掩掩，是可以光明正大走進日光下爭奇斗艷。一時間，哈圖薩斯簡直成了美女匯集的寶庫，走在街頭，隨處可見吸引眼球的驚艷美景，即便是鼻子最不靈光的家伙，都能聞見香粉香膏四處飄散的醉人香。

    選定吉日，王宮辦起酒宴，宴請所有聞訊而來的候選人。于是，毫無意外的，這場酒宴也就自然成了群芳比拼高下的第一陣交鋒舞台。來自各家領主、權貴、門閥的小姐們，無不是挖空心思妝點自己，以求在王的面前博得最出彩的亮相。

    對于這場酒宴，來自阿爾善瓦的姊妹花同樣精心。只不過奇怪的是，這一次連多朵公主都脫去了一身喪服，殊料雄心勃勃的幼妹露辛達竟然穿起黑巾黑裙，通身上下連一件首飾都不戴，一眼望去滿是服喪的味道。對此，引路長姐沒發表任何意見，多朵公主必須承認，她這個幼妹的確太聰明了。看看，奼紫嫣紅匯集一堂，在這百花繽紛的斗艷場，她一身素淨黑裙反倒立刻顯出醒目來。何須再多妝點呢？這樣才是讓人一眼就發現她的存在，是想不關注都難。

    果不其然，王宮夜宴，赫梯王一露面，就立刻掃見了露辛達，並且是直接被這一身黑裙吸引過來了，上下打量，實在奇怪的詢問︰“為什麼穿成這樣？”

    露辛達顯得瑟縮，行禮叩拜不敢抬頭，怯生生回應︰“王後新喪，理應哀悼。”

    一句話，不僅是要說進王的心坎，更等于是給在場所有花枝招展的美女們，都狠狠扇了一耳光。王歪頭打量，這下看出了意思，問她︰“你是誰家的女兒？從哪來？”

    露辛達輕咬嘴唇，顯出一種未嫁女兒特有的羞澀，目光仿佛求助似的掃向身邊長姐，于是，多朵公主也就格外稱職的擔當起引路人的角色，代勞回應︰“陛下忘了嗎？這是我的幼妹露辛達•阿爾加，年方17歲，在奧斯坦行宮時，陛下是見過的。”

    經此提點，凱瑟王才算想起來，哦，就是那個……曾在深更半夜鬼鬼祟祟，說是在為阿麗娜祈禱的丫頭片子。記憶復甦，他也就沒法不笑了，揮手示意︰“起來吧，你們遠道而來，今天酒宴是為待客接風，何必弄得這樣沉重？17歲，正是最愛美的年紀呢，理應打扮得漂亮些才好。”

    露辛達行禮起身，直至王轉身離去，美麗的嘴角，才泛起一絲不易察覺的得意的笑。

    多朵公主冷眼旁觀，一切盡收眼底，因此實在帶著幾分挑釁的笑問︰“青春是女子最大的財富，看看這是多好的年紀啊，又是多美的容貌。陛下覺得如何？現在，我的妹妹才是阿爾善瓦舉國公認的第一美人。”

    凱瑟王看看她，眼楮里帶出一絲深邃笑意，轉身入王座，招招手，讓她一同來到身邊。多朵公主本想拒絕，卻拗不過王的催促。踏上階梯，坐到近前，她卻顯得很不自在。低垂眼目，擺弄衣角，故意不看他，實則……是生怕自己多看上一眼就會露出異常。還記得上一次到來，王一心全在愛妻病況，對她們姊妹形同路人，縱然入住奧斯坦行宮，卻幾乎就是沒有機會謀面的，也就更莫談說上一句話。因而此刻，這樣近的距離才是讓人從心底深處感到不安，多朵公主躲閃的目光滿是逃避。

    “陛下……這恐怕不合適吧？我是說……我不應該坐在這里。”

    凱瑟王充耳不聞，只是側頭定楮打量，仿佛越看越有趣，很久不曾將目光移開。

    她越發局促︰“陛下……”

    “合不合適，都是由我說了算，你怕什麼？”

    他一笑打斷，隨口說︰“不過……你這樣的確有些不合適，即是宴飲，總要盡興吃喝，這樣干坐著又算怎麼回事？”

    多朵公主連忙端起酒樽，為王滿杯︰“陛下請。”

    王根本不看酒杯，只看她，忽然點向核心話題︰“沒錯，你我才是有淵源的人。所以我很奇怪，一次又一次，竟是由你來為你的妹妹充當引路人，你是怎麼想的？”

    多朵公主被點到痛處，躲開目光淡淡回應︰“我的想法重要嗎？以陛下這樣的聰明睿智，難道會看不明白？曾與逆族貝里拉存在的瓜葛，我的父王是有多麼擔心這會讓陛下對阿爾善瓦心存芥蒂，所以，才要竭盡所能的想辦法去補救。我們是公主，我們的用處就是這樣，不對麼？”

    他清晰听出這言辭中的怨恨，忽然拉過她的手，手心手背仔細端詳。實在夠粗糙啊，如果僅看這雙手，恐怕沒有人敢相信是屬于一個公主。凱瑟王的心中因此有些不是滋味了，嘆聲相問︰“這些年，過得不好？”

    多朵公主抽回手藏進衣袖，低聲反問︰“好與不好，與陛下相關麼？”

    “你恨我？”

    “不，我只恨命運弄人。”

    “命運？你認為什麼是命運？”

    “就是這樣啊，你最在乎的，也注定是得不到的。即便得到過，也轉瞬就會失去。即便是你被帶走一顆心，放不下也忘不了，可是命運對人的嘲弄就是這樣無情，它就是要用最殘酷的方式告訴你︰沒有可能！無論你有多麼想念，也只能是埋進記憶，是永遠都不可能再回到從前……”

    多朵公主說著，淚水已經是在眼眶里打轉，因此慌忙看向別處遮掩不堪。

    王探身過來，目光變得深沉︰“這是在說我？還是在說你自己？”

    多朵公主十足自嘲一笑︰“有什麼區別嗎？反正無論是誰，都是一樣沒可能再回到從前的，看看這些嬌艷的鮮花，盛開得都是多麼美麗？還記得第一次見面，我就是露辛達這個年紀呢，也都是曾經一樣的盛放過，只可惜，早開的花兒也早凋謝，相比之下，或許還是做男人會比較幸福吧？青春的短暫殘酷統統都是留給女人，而男人只要有這個地位實力，就永遠可以去采摘最新鮮嬌艷的那一朵。”

    凱瑟王眉頭一挑︰“嗯，听出來了，你是在諷刺我。”

    多朵公主拒不承認︰“開玩笑，我怎麼會有膽量諷刺陛下呢？我只是有些好奇，這麼多的鮮花，不知陛下是看中了哪一朵。”

    他笑了，更加挑釁的反問︰“那你認為，會是哪一朵？”

    多朵公主一聲笑嘆，帶著十足揶揄實話實說︰“那就要看陛下是用什麼眼光去選了，如果是用阿麗娜來做標準的話，那恐怕就只剩失望，一朵也選不出，所以，我相信陛下不會這樣自尋煩惱，對麼？”

    凱瑟王再也忍不住，是真要被她逗笑了，目光閃動故意問︰“自尋煩惱？你為什麼敢說得這樣肯定？”

    多朵公主牽動嘴角︰“有錯麼？不看別的，只要看阿麗娜是從哪里來的也就夠清楚了，隔絕3400年的時空，她曾經見識過的世界，完全不是生活在這里的我們可以想象。這就是完全無法類比的根本前提呀，如果陛下是要用阿麗娜的標準來衡量眼前這些女子，不覺得才是真的很不公平嗎？畢竟，即便是神明也沒理由要求，生活在這個世代的女子能變成第二個阿麗娜。”

    王欣然點頭︰“嗯，有道理，這算是在為你的妹妹游說麼？”

    多朵公主痛快承認︰“當然，如果露辛達不能入選，我回去很難交差。”

    “那可不一定。”

    多朵公主一愣︰“不一定？陛下指什麼？”

    毫無預兆，王忽然伸手，幾乎是霸道的扳過她的頭，就乍然侵襲上那片紅唇。

    一切都發生得太突然，多朵公主頭腦‘嗡’的一下即成空白，然後，就听見王噴吐著熱氣的聲音在耳邊說︰“你可以選擇不回去。”

    *********

    有宮廷侍衛職守，王階之上的空間，非招無法靠近，因此縱然露辛達努力伸長了耳朵，也听不見長姐是在和王說什麼。毫無心理準備，突然看到王竟吻上長姐，隨即更直接打橫抱起來就走向後殿。‘唰’的一下，整個酒宴現場都在一瞬間變得鴉雀無聲，露辛達更是瞪大眼楮，百分之一千難以置信，這……什麼狀況？！

    精明小妹這下再也坐不住，完全本能的追上去，要揪住姐姐一問究竟。沖向王階，立刻遭遇侍衛喝令攔阻，木法薩轉頭看見她，皺眉提醒︰“公主殿下還請注意禮儀。”

    到現在，露辛達也根本顧不得再動什麼腦筋了，想也沒想就脫口而出︰“這是怎麼回事？陛下要帶長姐去哪里？長姐……她……她是篡逆者的遺族，是有罪之身啊！”

    嘖嘖嘖，這樣就原形畢露了？木法薩肚里好笑，實在要帶出一絲幸災樂禍的風涼提醒︰“無論陛下還是阿麗娜，能讓他們接納的來自阿爾善瓦的公主，始終都是你的長姐不對麼？而至于有沒有罪，是不是篡逆者的遺族，抱歉，那是要由陛下來判定的，你說了不算。”