正文 no.309 新的征途 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;魯邦尼、亞比斯、大姐、凱伊、布赫，一行人帶同精心挑選的兩百名忠實精兵，便要準備啟程。行將上路時，奧蕾拉母女和阿爾也堅決要求同行。
對于這種請求，費因斯洛第一個不同意。他的心情實在很復雜，忍不住勸告奧蕾拉︰“這種拼命的事你們根本幫不上忙，去了也沒用，還是留在伊茲密爾吧。”
奧蕾拉知道，他是在為她擔心，努力克制想哭的沖動，微微一笑回應說︰“是，動刀拼命，我或許沒有這個本事。但是，我是阿麗娜欽點的一等女官，不能離棄職守，所以，我必須回去！”
她說得很平靜，那雙同樣碧綠的眼楮里，閃爍著不可動搖的決心！
費因斯洛的鼻子有些酸了，他無法面對，因為深知道哈圖薩斯面臨的狀況，遠比戰場更凶險。伸手緊擁入懷，他在姑娘紅唇印下深沉一吻，他吻了很久，不忍放開。呼吸熱氣吹動耳邊，彼此都能感受到紊亂的心跳。
他說︰“再等重逢時……嫁給我！”
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清晨日出，營救隊伍就要上路，奧蕾拉堅決不要母親同行，可是桑提阿媽怎能答應。
“要一個做母親的人，看著唯一的孩子只身赴險，天底下有誰會答應這種請求嗎？我一個老太婆或許別的都不行，但洗衣做飯，照顧大家的生活也總有我能做的事。”
桑提阿媽請求大姐︰“帶上我吧，我願對天起誓，遇到危急狀況寧願一死，也一定不會給大家拖後腿！”
是啊，每個人的決心都不可動搖，終究只能一同上路。
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營救隊伍走後，賽里斯也終于要將目光轉向納扎比。他說不出那種切齒的心情，就因為這個藩王，先是害了王兄，現在又是迦羅，每每對上那張為保前程，肉麻謙恭到令人作嘔的臉，都讓他恨不得立刻把他踢出去喂狗。可是啊，時局所迫，不管內心實際上有多麼憎惡鄙夷，賽里斯也只能拿出對待藩王應有的禮儀，以堅定同盟的姿態，讓他在伊茲密爾盡得尊崇。
與此同時在前線軍營，西塞親王也收到哈娣族長送來的驚天消息︰三王子重歸，現身米坦尼戰場，親手斬殺烏巴利特一世和領兵大將漢馬仕，亞述大亂，已全線退兵！
“三王子殿下？！他還活著？！”
裘德初聞時幾乎不敢相信自己的耳朵，殿下還活著？他要回來了？！霎那間整個前線為之沸騰，殿下回來了！所有人……終于又要重見陽光！
可是啊，喜悅的歡呼還沒有平息，四王子帶回的，卻是名副其實的悲天噩耗！
裘德抓著同僚，瞠目結舌堅決不相信這是真的︰“怎麼會這樣？什麼時候的事？她……什麼叫失蹤了？你說啊，這到底是怎麼回事？！”
費因斯洛黯然說起在伊茲密爾發生的一切，嘆息道︰“阿麗娜就是這樣的人，你應該很了解不是嗎？”
裘德瞪大眼楮，眼淚‘唰’的落下來，他拼命搖頭︰“不！不能這樣！不可以這樣啊！殿下都要回來了，她……”
他立刻要請命奔赴哈圖薩斯，卻被費因斯洛攔住︰“救人需要冷靜，你有可能辦到嗎？”
勸慰同僚，費因斯洛一聲嘆息透出五味雜陳，喃喃道︰“奧蕾拉告訴我，每個人都有自己的戰場。這話沒錯，我們現在……都只能在自己能夠效力的地方，全力以赴！”
裘德沒法止住眼淚，哽咽道︰“為什麼？為什麼她總是被危險糾纏？帝國雙鷹都飛回來了，每個人都因此重拾希望，為什麼偏偏只有她……孤身落在最凶險陰暗的地方？她現在身邊一個人都沒有啊！要是……那群畜牲，也對她做出像對四王子殿下那樣殘忍的事……”
他不敢再往下想了，一顆心快被生生撕碎。費因斯洛拼命搖頭︰“不會的！阿麗娜是王者的守護神！有赫梯眾神護佑她，一定不會有事！”
裘德熱淚橫流︰“王者的守護神？是，她的確守護了王者，可是她自己呢？”
費因斯洛何嘗不是心頭苦澀，他強令裘德抬起頭，盯著他的眼楮認真說︰“我知道你現在的心情，奧蕾拉也在奔赴狼窩的路上！但是，我對自己說、對四王子殿下說，現在也要對你說，真想救她們早日出狼窩，就必須打起精神，盡快結束這場戰爭！”
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有強悍大軍從此成為堅定靠山，敘利亞王•納扎比一朝揚眉吐氣，高調建立盟約，敘利亞國內的保王派力量也因此迅速抬頭！隨著埃及軍一路潰敗，本已暗潮洶涌的卡赫美士開始攪動風雲。後院起火了，戰爭如何還能再繼續？而事實上在日食當頭那一天，停戰其實就已成定局！天威當頭啊，在底比斯也看得格外清楚。對埃及人來說，太陽是阿蒙神的化身，黑影遮蔽陽光，白晝轉瞬變成黑夜，整個底比斯都因此陷入前所未有的驚駭恐慌。海倫布知道，他已經沒有辦法再繼續硬扛了。終于，一紙詔書正式宣告停戰。自敘利亞爭端起始，又在敘利亞結束，這場曠日持久兩強爭鋒的大對決，終以埃及的全面失敗而告終！
接受停戰，開啟戰後談判。對于已經打進敘利亞的赫梯大軍，退回去是不可能的。雙方要如何劃定疆界，分割在敘利亞的勢力範圍就成為談判重點。此外，對于迦南地和烏巴利特這些附屬鄰邦，埃及要全線撤兵歸還屬地；要承諾放還俘虜以及商討戰敗賠償……
這些談判層面的具體問題，賽里斯就交給赫爾什親王全權負責，由西塞親王統領主力大軍留守。王子則率領挑選整編的精銳兵團兩萬余人，從此調頭踏上新的征程！
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此刻遠在千里之外，米坦尼的局勢也在以驚人速度發生逆轉。哈卡爾山區一戰，致命打擊下，亞述分明已是軍心大亂！退兵毫無懸念可言，但是，想就這樣拍拍屁股走人也是絕對不可能的。交還戰俘，交出變節領主的項上人頭，不能滿足這兩個條件，休想一走了之！
一場豪宴過後，重歸的凱瑟王子迅速行動起來。率軍奇襲蓋伊城堡，還沒等亞述將領回過神，皆已被團團包圍困守要塞！臨時主事的副將已向阿淑爾城火速報信，整個亞述王權核心都因驚天噩耗亂作一團。年官議長以議會名義傳達急詔，退兵！一切條件照單全收，重要的是必須把國王遺體平安帶回來！
于是，押錯寶的米坦尼領主遭了報應，血淋淋的人頭被送到王子面前，遭受苦待的無數戰俘也終得回轉家園。一夕之間，亞述兵敗如山倒，當赫梯大軍重新站上邊境線，看著惡狼遠去的身影，全軍將士發出震天忘形的歡呼！
群情激動中有信使來到哈塞爾親王身邊︰“殿下，是波律尼凱送來的書信。”
米坦尼自治地藩王波律尼凱，在信中言辭恭謹，恭賀三王子殿下重歸，恭賀大軍凱旋！
哈塞爾親王看後一聲冷笑︰“兩面三刀的家伙，果然最擅長見風使舵！”
王子悠然一笑，調轉馬頭說︰“走吧，是時候去料理瓦休甘尼了。”
收復失地，後續龐雜適宜由哈塞爾親王交派專人負責料理，隨後他便同王子一道率軍回歸瓦休甘尼。這天黃昏宿營時，狄雅歌一臉驚喜走進來︰“殿下，伊賽亞他們回來了！”
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風塵游俠伊賽亞，小夫妻連同海蒂夫人的歌舞團離開阿淑爾城，說要回來與王子匯合，但那時不知道他藏身何處，因此只能靜心等待王子復出的消息。回歸米坦尼，一路所見都是兵荒馬亂，聞听赫梯越打越慘，薩莉忍不住擔心的問︰“你說……殿下能順利達成目標嗎？”
伊賽亞遙望遠方，喃喃道︰“王是一國的核心，御駕親征更是全軍護衛的重點，要殺掉烏巴利特的確不容易。但是……該怎麼說呢，號稱米坦尼第一智將，連拉麥利迦都被他玩死了，如今他更是躲在暗處鎖定目標，我覺得……亞述王應該是跑不掉的。”
听他這樣說，薩莉一陣心痛︰“你……還在恨著王子殿下嗎？”
伊賽亞搖搖頭︰“不，我不恨他。”
他笑了笑，帶著些許感慨的說︰“在我看來，很多人的悲劇其實根源都在自己。是他本身先出了問題，為某些自認為很重要的理由入了迷惑，至死不肯回頭！拉麥利迦的結局，應該說也是由他自己決定的。他一手培植嗜血暴君，也就不必驚詫最終會被暴君所吞噬，所以，我不恨任何人，只是……有那麼一點感慨。”
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小夫妻听說哈卡爾山區一戰已是在很多天以後。海蒂夫人嘖嘖感嘆︰“流言果真成了預言，一戰就讓全軍核心雙雙斃命……我倒真想知道那位王子閣下是怎麼辦到的？”
薩莉早已樂翻天，拉著老公就要立刻去找王子。可是啊，戰線推移，伊賽亞才懶得去追。直說不如干脆先回瓦休甘尼，反正他早晚也是要回去的。
于是，歌舞團開始向都城進發，眼看大局即定，也就一路慢慢悠悠半點不著急。直至這日與折返大軍踫個正著，狄雅歌第一個聞訊跑出來，看到伊賽亞，一拳頭捶上肩膀。
“你個滑頭精，別告訴我是消息不靈通了，怎麼拖到現在才回來？干什麼去了？”
狄雅歌的開心溢于言表，共患難的朋友，如果不是遇到這個最愛管閑事的家伙，他也沒可能走到今天了。因此不知是從何時起，伊賽亞已在他心里佔據了格外重要的位置，是無人可以替代的生死之交。對這樣的歡迎方式，風塵游俠實在有些吃不消，揉著生疼的肩膀一臉官司︰“干嘛，要殺人啊！我想干什麼就干什麼，去哪兒要你管？”
薩莉拽住狄雅歌不撒手︰“快說啦，在哈卡爾山區到底是怎麼打的？你有跟在殿下身邊嗎？早就等不及想听了！”
一路說笑來到王子大帳，伊賽亞一眼就看到在座的帕特里奧，沖著海蒂夫人叫道︰“我就說嘛，一定見過這家伙，怎樣怎樣，還記得嗎，在巴比倫王城看到的就是他！”
海蒂夫人露出驚訝表情，是，他想起來了，當初那個冒充奴隸的埃及少年，想不到再度見面竟已成了赫梯王子的座上賓，人生際遇，有時還真讓人捉摸不透。
這一邊，帕特里奧分明也認出美艷名伶，臉上的表情難用筆墨形容。不是吧？當初巴比倫謀事，純粹出于禮節陪迪亞迪看了一場歌舞演出，卻想不到連這些平頭草根的賣藝舞姬，居然也非等閑。大帳里放眼看一看，從王子、親王、將軍再到布衣平民，赫梯的、埃及的、希臘的、巴比倫的、米坦尼的……三教九流，各國族眾，竟然都在一座帳篷里聚齊，這感覺還真有些說不出的奇怪。
帕特里奧沒好氣的看向王子︰“什麼人都敢交？赫梯王子都是這種作風嗎？”
凱瑟王子笑意盎然，他實在也有很多話等不及要和這位風塵游俠聊一聊了。
“你好像一點都不著急回來，在阿淑爾城有何見聞？莫非……又發現了什麼趣事？”
伊賽亞往裘皮坐榻中悠然一躺︰“我嘛，也只是隨處看好戲。如果這里沒有大戲上演，哼，我才懶得回來呢。”說到這里他坐起身，嘿嘿一笑問道︰“日食當頭，看來連天上眾神都在幫你呀。亞述這出大戲算是落幕，接下來，是不是就該輪到瓦休甘尼了？”
王子悠然一笑，反問他︰“哦？那以你猜……瓦休甘尼的戲碼又該如何上演呢？”
伊賽亞眉頭輕挑︰“隨便怎樣，反正不會再有那麼血腥就是了。自治地藩王波律尼凱，你不會動他對麼？”
王子眼中笑意更濃︰“為什麼？他陽奉陰違，是掀動各地叛亂的罪魁禍首，更是害死總督費雷哈代的第一嫌凶，我有什麼理由會放過他？”
伊賽亞一聲嗤笑︰“波律尼凱是必死的，但不是現在！因為你還要留他做靶子，用以平息米坦尼各地亂局！”
他笑笑說︰“就因為是背後藏刀的家伙，所以才最懂審時度勢。如今風向變了，最不可靠的家伙，反而就成了最可靠的家伙。因為他要自保，就必然要拼命表現以求拿出功績來。那些不安分的鬧事領主，本就是他的關系黨，讓他去平息亂局無疑正是最合適的人選。而這樣一來，他也就成了吸納怒氣的靶子，背信棄義，出賣同黨，一切矛頭都會因此指向他。本來呢，那些領主鬧事是針對赫梯，是不服受人統治的現狀才希望去改變它，可是現在呢，恐怕就連原先的怨氣都會一股腦拋給波律尼凱。他成了眾矢之的，你才能高枕無憂。所以說啊，只是留他多活幾天，就省時省力還不用自己動手就把一切問題都解決了。你自己說，這難道不是名利雙收的好買賣？用心刁毒的木偶戲，又難道不是你一貫的作風？”
王子哈哈大笑，直笑得眼淚都出來了︰“滑頭精，難怪人人都叫你滑頭精。只不過……你怎敢斷言事情一定會是這樣呢？波律尼凱不是傻瓜，論到權謀詭詐，他也是如假包換的老狐狸呀，他怎會想不通這其中厲害？萬一他另有自己的心思，沒有按照你的劇本演繹，那又該怎麼辦呢？”
伊賽亞聳聳肩︰“這不是我的劇本，是老兄你的！赫梯三王子•凱瑟•穆爾西利，拿出這個名號，就足以解決很多問題。”
他嘿嘿一笑，帶著些許諷刺的說︰“三王子閣下是個信守承諾的人，只要是你說出來的話，就一定會貫徹到底。這一點，從對米坦尼亡國後的接收處理早已深入人心！說不沒收財產，就一定不動分毫；說讓百姓人人受惠，就一定說到做到。所以啊，你讓波律尼凱听話的一大資本，就是他對你的既有印象，是讓他深信你的承諾很靠譜，有份量，兌現不成問題！”
說到這里，伊賽亞風涼一嘆︰“權術陰謀這種事，就看誰的道行更高。你完全可以給他一個明確承諾，或者以書面形式訂立某種契約。總之呀，想讓他乖乖听話賣力效勞，辦法都在你手上。誰輸誰贏，嘿，就看波律尼凱有沒有本事比你更詭詐了！如果他被玩進去，那就只能自認倒霉！信守承諾？哈，誰說信守承諾就一定能保命？等到風平浪靜後，說不定哪一天他也會被毒蠍子蜇上一口。而到那時一命嗚呼，他已經把同黨都得罪光了，非但無人會為他鳴不平，反而要拍手稱快，認定他是活該遭報應。然後呢，赫梯揀選新的藩王，這必然也要帶動米坦尼舊勢力間新一輪的明爭暗斗，由此形成新的權力制衡。而對新上任的家伙，有了波律尼凱做例子，在做人方面自然也就會更謹慎，不敢再輕易動心思。是這樣沒錯吧？”
一旁，哈塞爾親王都听傻了，這幾日王子述說回到瓦休甘尼後的種種策略，幾乎就是一字不差，這家伙……他該不是會讀心術吧？
凱瑟王子一臉感慨，不愧是頭腦最靈光的滑頭精，想讓人不欣賞都難啊。
“風塵游俠伊賽亞，你不肯做官實在太可惜了，要是……”
“停！停！打住！”
伊賽亞臉色臭臭的︰“拜托，能不能不要每次都拿這句話來做結束語？我是打死都不會為你效勞的，干脆死了這條心！”
王子歪頭笑問︰“可是……你明明已經做了很多呀，何必還要嘴硬？”
伊賽亞鼻子一哼︰“我只做自己願意做的事，和任何人都沒關系！”