正文 no.248 掣肘 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;伊茲密爾攻防戰，因太陽落山而暫告終結。拉美西斯後續上陣為時已晚，由賽里斯牽制爭取時間，西塞親王已成功擊潰埃及包圍圈的北部陣地，戰車隊隨即與王子匯合。至日落時，埃及軍有效作戰力量均被攔截在城池以南，伊茲密爾自此脫離圍城險境。
然而，彼此的較量並未因夜幕降臨而止息。刺探與反刺探在高地密林間悄然拉開，熟悉地形的主人分明不打算再給埃及哨探任何機會，能夠觀測城池的地點無不遭遇埋伏偷襲，不要再說刺探軍情，能走運活著回來的家伙都已經沒幾個。
“四王子賽里斯，能和凱瑟•穆爾西利並稱雙鷹，看來不是沒有道理的。”
面對眾將憂心，拉美西斯反倒顯得格外平靜，察看利塔赫的傷情居然還有心開玩笑說︰“總算沒讓這家伙坐上埃及法老，比起讓他不動刀就能殺人，現在能有機會砍他，不是一件很幸福的事嗎？”
他笑意昂然提醒眾人︰“賽里斯重新現身，未嘗不是一件好事。你們要看清一點，從現在開始，南方戰場再也不可能得到哈圖薩斯的任何支援！沒有情報，沒有補給，四王子重歸最直接的後果，就是讓他們徹底陷入孤軍奮戰！甚至比孤軍奮戰更糟糕，是將面臨哈圖薩斯傾盡全力的圍剿！”
拉美西斯悠然道︰“對哈圖薩斯那個鐵列平二世，這個王子是比外來入侵者更加可怕的威脅，他寧可拼上大半國土不要，也必然要先除他而後快！”
副將庫布卡遲疑道︰“可是將軍，這個道理……他自己應該最清楚吧，將軍認為，他會如何應對？”
拉美西斯咧嘴一笑︰“是啊，這麼簡單的道理他一定比任何人都更清楚，要解決困局，他唯一的辦法就是打速戰。是在短時間內取得卓著戰果，以至于讓埃及國內那些見風轉舵的王室貴族心生怯意，讓底比斯的權力中心出現分化的聲音，才好給法老陛下施壓。哼，讓埃及主動退兵是他唯一的活路，也一定是他此刻正在滿心盤算的事。”
契格飛動容道︰“要打速戰……就一定離不開騎兵！”
拉美西斯點點頭︰“所以說啊，赫梯騎兵跑到哪里去了，裘德和費因斯洛，讓兩大猛將同時遁形，想來任務不簡單，必須盡快找出答案！”
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拉美西斯很清楚，數月來赫梯守軍是無序應戰，因此也是名副其實的被動苦戰，到了現在，縱然王子回歸能帶來一時的斗志高昂，但無論人員物資都消耗甚重，實在已到了人憊馬疲的地步。因此他非常想看看，四王子賽里斯，他能有什麼辦法在萬般不利的境地中打開局面！
**天下來，伊茲密爾攻防戰陷入僵持，赫梯的行動與其說是應戰，不如說是周旋。王子出戰雖然勇猛，卻從來不見對埃及大營發動猛攻。隨著時間推移，拉美西斯已然看出他是在拖延！這不是好兆頭，他在等什麼？赫梯騎兵？！
到今日已經是第十天，南方戰場碩果僅存的五千騎兵依然不知下落。拉美西斯知道，憑賽里斯此刻的處境他是拖不起的，能讓他采取這種行動，唯一的解釋只能是在為騎兵爭取時間！他也因此更加肯定騎兵肩負的任務必定非比尋常！
“或許……就是決定勝敗的關鍵！”
找不到答案的時候，拉美西斯決定不再等待，不管真相如何，他都不能給赫梯完成布署的時間！
“明日一早發動總攻，務必在天黑前拿下伊茲密爾！”
召集眾將連夜會商攻城布署，契格飛有些遲疑道︰“夫人還在他們手里，如果發動總攻會不會……”
拉美西斯暗自一嘆，搖搖頭說︰“不必管這些了，贏得戰爭比什麼都重要。”
制止眾人再說，他實在不願再討論這個問題。就在全心商討作戰的時候，前方哨探忽然送來消息。
“將軍，赫梯據守山林的伏兵都不見了，前往那些高地觀測城池都沒有任何阻攔。”
“不見了？”
眾人聞之動容，拉美西斯立刻前往察看，真的無人阻攔！站在理想地點觀望城池一覽無余，借著月光可以看到城頭整齊排列的士兵，然而整座伊茲密爾城，竟不見半點燈火。
步兵總長甦利文動容道︰“將軍，要不要派人去探探底？真是太奇怪了！”
拉美西斯思忖良久，搖頭說︰“說不定就是想引誘我們深夜行動，當心有詐！”
滿心疑惑中等到天明，伊茲密爾城卻一如深夜中的死寂，無人出戰！甚至外圍防線都不見士兵！拉美西斯這才吃了一驚，不多時有哨探慌張來報，說出來的話實在讓所有人都不敢相信自己的耳朵。
草人？！伊茲密爾城頭密集排列的士兵竟然是草人？！甦利文派兵奔至城下，發現各處城門居然都是洞開的！傳令四個步兵團潮水入城，整座城池竟已是空無一人！不見官兵，不見百姓，糧餉庫空了！兵械庫空了！守城重武器均遭破壞！伊茲密爾赫然已是棄城一座！
拉美西斯這下驚呆了，這怎麼可能呢？昨日還在與他奮戰的王子軍團，怎會在一夜間消失無蹤？還有滿城的軍民百姓，要撤空一座城池是多麼繁雜浩大的工程？拖延……難道賽里斯周旋十日，竟是在為撤城爭取時間？
不！這絕對不可能！棄守都城會帶來多麼負面的影響，赫梯軍才剛剛鼓起的士氣，豈非又要因此喪盡？拉美西斯斷定這其中必定保藏詭計，因此變色道︰“撤出來！所有人立刻撤出城池！”
眾將不明所以，拉美西斯冷聲道︰“圍城，圍城，什麼叫圍城？在里面是困守！在外面才是佔據主動權的攻擊！賽里斯走這步棋的目的是什麼？會不會就是想來個攻守對調！是要把我們變成困獸？更甚者，他會不會就在城中設下埋伏，是想犧牲一座城，讓伊茲密爾變成大軍的墳墓？！”
眾將這才變色，拉美西斯厲聲提醒眾人︰“赫梯騎兵還不知所蹤！賽里斯在謀劃什麼還根本沒有搞清楚！這個時候怎能輕易走進他拱手相讓的城池？！有人想自殺嗎？”
下令調撥一萬人馬包圍伊茲密爾，拉美西斯隨即帶領大軍拔營向北方追進。然而隨著大軍推進，令人心驚的事實也接踵而至。
“將軍，前方村寨還是沒有人！牲畜存糧也都搬空了！”
大軍北進好幾天，經過的村莊部落不下數十個，竟硬是找不到一個人影、一頭牲畜、一顆存糧！搜索範圍鋪開方圓近百里，眼看已逼近布哈拉森林還是一無所獲！至此，拉美西斯已經徹底明白了，堅壁清野？！
找不到一個當地住民，以至大軍都沒有向導可以帶路！撤空所有物資更會帶給人心理上的恐慌！要想不戰而屈人之兵，還有什麼比這更有效的辦法？
“四王子賽里斯，我似乎小看了你的詭詐！”
拉美西斯喃喃自語，堅壁清野的做法他不是第一家，但是要在這麼短的時間內撤空這麼廣闊的範圍卻實在匪夷所思，那家伙是怎麼辦到的？！想不通的時候，拉美西斯已經不敢再往前走了，四王子的種種作為讓他感受到強烈不安。百姓軍馬都撤到哪里去了？藏匿山林？是，這里是赫梯疆土，在這一點上他們無疑佔據充分的主動權！那麼，他該怎麼辦？撤空一切物資的境地中，後方補給就成了大軍唯一的生命線，一旦補給出現問題……
補給線？！拉美西斯驀然一陣心驚，五千騎兵！兩大猛將！他們遁形到何處？！難道……一路凱旋的統帥變了顏色，厲聲喝令契格飛︰“快！調派一萬騎兵火速奔赴阿拉拉赫，補給線危險！”
補給線有多麼重要，只要是帶兵的人沒有誰會不清楚！一直以來補給線都是重兵護衛的重中之重，但是，重兵里面沒有騎兵！如果是速戰速決，如果是偷襲作亂，以騎兵的速度和殺傷力會有什麼後果？！
想到這一點的時候，拉美西斯分明听見自己的心跳，在這個時代，新興的騎兵被譽為戰場尖刀，人數不多，因此是精銳！在此之前，還從沒有人想過讓這樣的精銳尖刀脫離正面戰場而用于後方！四王子賽里斯！他實實在在讓他學到了一記狠招！自開戰以來，拉美西斯第一次在心中祈禱神明，阿蒙拉神保佑吧，但願此時回援還來得及！
但是，神明並沒有保佑他，契格飛的人馬還沒有出發，飛鳥傳書，阿拉拉赫已送來噩耗。一千車補給軍糧在半途的安曼山谷遭遇騎兵偷襲，所有物資被付之一炬，一萬護衛軍也葬送于漫山烈火，僅有不到兩千人生還！
拉美西斯真是痛心疾首，一千車補給啊！就算重新籌集，沒有兩三個月也是辦不到的！堅壁清野再加之切斷補給線，憑軍中現有的存糧至多還能堅持二十天！
“後撤！棄守伊茲密爾，全線撤回科魯巴以南！”
他此言一出眾將皆驚，撤回科魯巴以南？那也就意味著是後退二百里啊！千辛萬苦攻下的疆域就這麼不要了？軍中起了爭論，拉美西斯厲聲提醒眾人︰“這二百里是我們攻下來的嗎？看清楚！這分明是敵人的詭計，是故意讓給我們的！此時不撤，切斷補給線一旦軍隊開始餓肚子就什麼都完了，二十天！能順利撤到科魯巴已經算運氣！”
“可是將軍，就算糧食告急還可以讓士兵進山狩獵，總不能……”
拉美西斯指向遠方蔥郁密林︰“自己睜眼看看，這是沒有路的原始叢林！沒有向導你敢走進去嗎？你知道里面藏著什麼嗎？還有繞道後方的騎兵團，為何無人能發現行蹤？他們是怎樣繞過去的？如今敵人分明已躲到暗處，充分調動天時地理一切優勢，讓我們落在明處成了被動挨打的一方！就這麼像睜眼瞎子一般盲目亂闖，最終的結果只能是死路一條！”
他一字一句的說︰“記住赫梯四王子立下的榜樣吧，撤退！並不等于失敗！”
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對于伊茲密爾面臨的困境，賽里斯提出的大膽計劃讓所有人吃了一驚。
“棄城？”
赫爾什親王第一個激動起來︰“棄守領地都城，不管出于什麼理由都會讓人心大亂啊。”
賽里斯沉聲道︰“以目前的軍力，我們沒有能力從正面擊退埃及狼，更何況哈圖薩斯的惡狼也很快就會撲過來，一旦腹背受敵就什麼都完了。唯今的策略，只有舍棄一子，才能盤活全局！”
他說︰“穩定人心需要的是承諾，我可以在此承諾，一個月！至多兩個月！伊茲密爾一定會重新回到我們手中！”
遵照王子策略，五千騎兵擔負最關鍵的使命，帶隊將領不僅有裘德和費因斯洛，還有魯邦尼！偷襲作戰靠裘德；因地制宜設埋伏靠費因斯洛，而觀測天時，以期最大限度提高殺傷力，靠的則是魯邦尼！
他提醒三人︰“記住，第一是隱秘，第二才是迅速！無論如何不能讓埃及人發現你們的行蹤！能否切斷補給線，是一切成敗的關鍵！”
由西賽親王清空城北包圍線，由埋設伏兵封堵埃及哨探耳目，五千騎兵于深夜秘密出發。赫爾什親王調派特別熟悉地形的老兵做向導，帶領軍團穿越密林荒山，一路迂回向阿拉拉赫靠近。從埃及軍上一次補給車隊到來的時間推斷，新一輪的補給大隊，應該就會在左右十日內離開阿拉拉赫城！經過一番商討，伏擊地點就選在安曼山谷，特別熟悉地形的老兵告訴猛將︰“這里是風口，一旦刮起山風，到了這里風力至少翻兩倍！”
費因斯洛帶人連夜趕工制作攻擊用的火輪，用藤蔓編織一人高的‘藤球’，里面裝滿干樹枝等易燃物，撒上硫磺，同時墊壓石塊以增加滾落的重量。連續三晝夜不停趕工，趕制出近千個藤球後，費因斯洛又帶人鋸伐粗木，連接繩索裝置，做成可以一推而下的連鎖機關。當一切準備就緒，經過幾晝夜的觀測，魯邦尼也已掌握山風走向，由此指出安全的退身地點。
在到達安曼山谷八天後，埃及的補給大隊如期而至！
毫無預兆，無數巨木當頭落下，轉瞬間已封死去路並造成大片死傷。護衛車隊的人馬驚了，意欲退出山谷，騎兵卻忽然就從後方洶涌殺到。一萬重兵人數雖多，但在山谷中根本跑不開，面對‘精銳尖刀’的突襲，實在只有被動挨打的份！護衛重兵被圍堵在山谷中，隨後迎著呼嘯山風，一個個比人還高的大火球從山坡兩側接連滾落，硫磺燃起的大火根本無法澆熄，火借風勢，瞬即便讓大隊人馬陷入一片火海！人馬驚呼，滿山哀號，最終騎兵團死傷不足百，就讓一萬重兵護衛的補給車隊全軍覆沒！騎兵團的勇士發出震天歡呼，真的，自從三王子罹難，人們已經很久沒有打過這麼痛快的大勝仗！
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賽里斯這一邊，在與拉美西斯周旋的同時，後方已開始全力實施撤城方略。軍械糧草並非轉運，而是被秘密藏匿起來了。對此赫爾什親王曾很有顧慮︰“這些藏匿地點也不敢保證不被發現，萬一……”
賽里斯規勸舅父︰“拉美西斯很狡猾，而我們剛好可以利用這一點。要打賭嗎，自行棄城，再來個城門洞開，他一定不敢讓軍隊在城中停留，也就更不要說能找出藏匿的東西！”
對于實施堅壁清野的負責人，王子選中路易賽德。
“你做了五年的反賊，對該如何在官兵眼皮底下秘密行事，如何策動百姓听你呼召，應該是很有心德才對吧？”
這樣的問話讓路易賽德滿眼尷尬，賽里斯卻絲毫沒有嘲諷他的意思，很認真的說︰“從這里到布哈拉森林，方圓百里範圍內的百姓要全部撤空，由當地官吏協助你，清點人口、糧食、牲畜，全部帶入山中建立秘密據點，能辦到嗎？”
路易賽德想了想說︰“殿下給我一個月，應該沒問題。”
賽里斯搖搖頭︰“我們的敵人很狡猾，我至多能保證十天！十天內撤城清野，沒有商量的余地！”
最終，路易賽德接下這塊難啃的硬骨頭。宣傳在前，清野在後，將埃及軍形容成恐怖魔鬼，把百姓嚇到談埃及而變色的地步，人人皆被深沉的恐懼所包圍，隨後再拿出保護者的姿態，一聲呼召，還有誰會不跟著走？卷帶糧畜，拖家帶口，舍棄家園固然心痛，但終究沒有性命來得重要啊。
十天之內，密林中的藏身地相繼扎營。而伊茲密爾這邊，賽里斯首先送走迦羅，布赫率領三百侍衛擔負路上警戒，大個子森普等一干勇士也一並跟從。抱人上車的時候，迦羅問他︰“你能保證嗎？不會舍棄一人？”
賽里斯笑容溫柔︰“神明沒有舍棄我，我又怎能舍棄百姓？放心吧，絕不會有一人被丟下不管。”
對于這樣的承諾，赫爾什親王似乎很為難，撤城由他親自上陣指揮，真正實施起來，其艱難程度遠遠超過預期。領地都城人口多達六萬眾，不要說許多戀家的老人不願走，戀財的難舍家當，即使所有人的行動整齊劃一，要在深夜秘密撤離，保持安靜就幾乎是一項不可能完成的任務。拉車的牲畜都在蹄子上捆綁厚羊毛，車輪也用厚實的織物包裹起來，每人配發一個咬棍，嚴令咬在嘴里，以防說話引發嘈雜。饒是如此，指揮百姓撤離的工作也亂到焦頭爛額。大人可以听話，但是襁褓中的嬰兒又怎能保證不哭？老人行動遲緩，女人護家更恨不得什麼都要帶走，而且出城後不能點火把，所有車馬要串聯在一起摸黑行進。龐雜的工作致使進展緩慢，三天才撤走不到一萬人，眼看十天內不可能完成任務，赫爾什親王由此提議︰“那些老幼殘弱干脆舍掉算了，要撤走所有人根本不可能啊。”
可是賽里斯不接受︰“我答應了她，就不能食言！一直以來都是百姓在供養國家、供養戰爭，在危難時刻不被舍棄，這是他們應得的回報！”
他由此發布嚴令，糧食牲畜帶走，其余家當一概不準帶！由領主擔保百姓財產不受損失，再有人敢執拗拖延，無論男女老少必遭嚴懲！
嚴令一出，撤離速度也跟著快起來，到第十天深夜，整座城池已是空空如也。隨著夜幕降臨，王子率領的軍團也開始撤退，在城頭豎立早已準備好的草人、破壞守城重武器、洞開各處城門，隨後也像所有人一樣，以厚羊毛包裹馬蹄車輪，口咬木棍防止出聲，軍馬就此摸黑隱沒于北部山區！
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十余天後，當听到拉美西斯撤軍的消息，所有人都發出震天歡呼！一場不見交兵的戰爭重奪伊茲密爾！領地都城一如離開時的模樣，連百姓家中的生活用具都不少分毫！赫爾什親王忍不住放聲大笑︰“那個自以為聰明的埃及狼，他果然沒敢進城啊！”
五千騎兵順利回歸，當所有人都為勝利開懷時，賽里斯卻一字一句提醒眾人︰“盤活死局，真正的戰斗，才剛剛開始！”
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拉美西斯率軍撤回科魯巴，懊惱嗎？當然，但更多是一種棋逢對手的興奮。
“四王子賽里斯……哼，等我再殺回頭的時候，但願你不要被自己人掣肘！”
遙望北方喃喃自語時，拉美西斯做夢都沒想到，這句話，竟然先行應驗到他自己身上！法老直屬軍團最高長官，御前大將軍歐斯努特率領兩千禁衛軍驟然來到，拿出法老詔書，竟要由他接替全軍統帥，勒令拉美西斯立刻返回底比斯！
人們簡直不敢相信自己的耳朵，遠征進行到半途，撤換主帥是開玩笑嗎？埃及軍的指揮陣營都被震動，沒有人能接受這樣的事實，拉美西斯更是一萬個不接受！
“听清楚，現在統領赫梯作戰的是四王子賽里斯！雖然說不清是為什麼，但是傳言中的廢人已成過去，他就是這麼莫名其妙的回來了！伊茲密爾攻防戰我們才剛剛吃了大虧！這個時候我怎麼能走？就算要回底比斯，也該等我把他解決以後再說啊！”
聞听赫梯王子現身，歐斯努特也著實吃了一驚，但卻只能很抱歉的說︰“來時陛下曾有嚴令，無論戰況如何，無論有什麼理由，你都必須立刻啟程，一日不準耽延！”
拉美西斯氣得胸膛起伏︰“為什麼？非走不可總該有個理由吧？！”
歐斯努特搖搖頭︰“陛下沒給我理由，只有不容耽延的死命令！將軍還是趕快收拾東西準備上路吧。”