正文 612 替代 文 / 菩提魚

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    住在葛州城外的人都知道，涼水河那一帶最多水鬼——涼水河風高浪急，常年有人在渡河時溺死在河里，所以一入夜，河邊總是鬼影憧憧，鬼聲啾啾，常有走夜路的人不明不白地死在河邊，傳說是被水鬼纏上作了替代，漸漸地入夜後這一帶就很少有人敢再行走了。

    不過世事總有例外，此時魏本南就踏著月色，急匆匆地走在葛州城外，前面不遠處，正是那條凶名昭著的涼水河。

    當然魏本南也听說過關于涼水河的種種傳說，所以走歸走，一顆心卻七上八下，生怕遇上什麼不干淨的東西。真是怕什麼來什麼，正左顧右盼提心吊膽的時候，忽然肩頭被什麼東西“啪”地打了一下。

    魏本南跳起來差不多有三尺高——回頭看，昏暗的月光下隱約可見是一個中年男子，此時正不住地打拱作揖陪不是︰“不好意思不好意思，嚇著先生了……”——看對方這樣，魏本南也不好發作，只能小聲地埋怨了幾句。

    那個中年人自稱叫李葉，是販貨的客商，因為趕路錯過了宿頭，見此處十分荒涼，所以想在路邊等人經過好結伴同行，誰知等了半天也沒人來，好不容易看到魏本南，一時情急，不及開口先拍了他肩頭。

    “喔……”魏本南見他說話斯文有理，才慢慢松了一口氣，道︰“這條路一到晚上就沒人走啦，你今天是運氣好遇上我，不然你等到天亮也不會有人來的。”

    兩個人一邊走一邊閑聊，魏本南說起涼水河邊種種可怖的凶事，李葉奇道︰“卻不知魏兄有什麼急事，在這里涉足險地趕夜路呢？”

    魏本南不好意思地笑笑，道︰“我前兩個月問朋友借了五千錢做生意，本來生意不好，想過幾個月再還的，今天吃晚飯的時候才听人說起朋友的母親生了急病，病勢危急，卻無力醫治，所以才連夜給他送錢去。怕只怕送晚了，老人家因此而不治，那我可要為之終生不安了，凶路不凶路的我也顧不上了。”

    李葉听了，默然不語，魏本南見他忽然冷淡起來，也就不再多搭訕，兩個人一路往前行去，那李葉仿佛路途甚熟的樣子，遇上坑窪之處，都能預先一一指明。行了小半個時辰，總算平安走過了涼水河，前面岔路口已經能隱隱看見村落了。

    魏本南正要問李葉接下來意欲何往，李葉忽然止步道︰“我就送魏兄到這里了。實不相瞞，我其實就是這涼水河里的水鬼，今天本來是想到路口截一個替身的，但听魏兄的一席話，象你這樣誠心實意的人真是難得，所以一路護送魏兄來此，現在已經出了險地，你我就此別過。魏兄以後也千萬別再在涼水河邊走夜路了，遇上別的鬼，未必能象我這樣心軟。”說著奄然而滅。