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第一百九十四章
到了十五日晚上的時候，小鬼子第三十九師團從方家集、南營向南瓜店'逼'進，在十六日凌晨完成對第三十三集團軍總司令部的戰術包圍。.FeiSuZW. 飛速中文網小鬼子在炮火支援下，四面圍攻。中***隊第七十四師英勇抗擊，並不斷實施反沖擊，激戰至下午，特務營亦參加了戰斗。此時小鬼子進攻部隊已達五千多人，這個時候開始集中炮火和兵力，向守軍的最後陣地發起總攻，並有二十多多架飛機為他們提供戰術指導。這個時候張自忠多處負傷，但是仍鎮定指揮。第七十四師與特務營在小鬼子的圍攻之下彈盡力孤，傷亡殆盡。張自忠胸部又負重傷，壯烈殉國。而當日，小鬼子第十三師團也擊破我第三十三集團軍主力，南線包圍圈已經突破，小鬼子隨即調整兵力,向棗陽集中。
而在北面，第三十一集團軍等六個軍十七個個師從東、南、北三個方向向被圍的小鬼子第三師團展開進攻，並將其分割。小鬼子第三師團攜帶糧彈不多，兵站線已被切斷，情況危急。其第二十九旅團向師團求援的電報中說︰“敵之戰斗意志極其旺盛。按目前情況看，平安返回甚難，望乞增援一個大隊。”可此時小鬼子尚未徹底摧毀南線我軍，情況非常紊'亂'，此時小鬼子的選擇只有兩條，或命第三師團單獨撤退，或令其固守待援。調南線部隊于擊破我軍後再北進解圍，但小鬼子在衡量第三師團狀況後，決定采行前案，並安排了一個更大的陷阱，即命令該師團往東南方棗陽方向轉移,誘我窮追，于是十六日至十八日，日軍第三師團邊打邊退，我軍雖然窮追不舍，但在缺乏打擊火力之下，仍未能痛擊該部，終使之脫圍而去，可是第三師團在十八日晚上的時候在棗陽東北方完成攻擊前的準備，同時,擊破三十三集團軍後調頭北上的第十三、三十九師團也***到棗陽一線,完成展開。
小鬼子第三師團的後退拉近了南北兩股小鬼子的距離，使之加速會師，我軍不疑有詐，窮追至棗陽一線，小鬼子第十三師團、第三十九師團在宜城東北地區反撲得逞後再度乘機北上，與集結在棗陽地區的第三師團會合，五月十九日早上，小鬼子以三師團並列，發起全面攻勢，壓迫我軍背唐河決戰，單手我軍的部隊僅僅一上午便支持不下去了，七十五軍更是遭到小鬼子的重創，其它各部隊傷亡也是相當的大,。這個時候看到這個情況以後,李宗仁急忙下令各軍撤退。而小鬼子則是跟蹤追擊、二十一日的時候，第三師團前進到鄧縣，第十三師團進至老河口以東，第三十九師團進至樊城。同日凌晨，第三十九師團在偷渡白河時遭西岸中***隊猛烈'射'擊，聯隊長神崎哲次郎等三百多多人斃命。當天晚上的時候，小鬼子第十一軍下令各師團停止追擊，襄河以東棗陽地區作戰至此結束。
小鬼子第十一軍在漢水以東作戰中損失嚴重，作戰時間達二十多天，超過了小鬼子一開始所想的時間一倍以上，因此官兵十分疲憊。所以停止追擊後，小鬼子迅速收縮部隊，到棗陽附近進行休整，但並未立即撤回原防，而是就是否按原計劃執行漢水以西的宜昌作戰任務進行討論。這個時候小鬼子的多數指揮官認為︰如放棄原計劃而反轉，就意味著第一階段作戰遭到了挫折和失敗，將會失掉該軍統帥的權威和天皇的信任，因而不必顧慮部隊的疲勞和減員，繼續執行第二階段作戰計劃。因此在五月二十五日，小鬼子第十一軍下達了準備西渡漢水進攻宜昌的命令，同時讓六個汽車中隊緊急調運一千多噸多噸軍需品到前線，于五月三十日完成了作戰準備。“中國派遣軍”又從第十三軍軍第二十二師團抽調三個步兵大隊、一個山炮兵大隊（即松井支隊）加強給第十一軍。
五月三十一日下午七點半的時候，小鬼子第三十九師團開始進行炮火準備，向漢水西岸炮轟一個半小時，然後從宜城以北的王集強渡漢水。第二天零點的時候，小鬼子第三師團在襄陽東南也開始渡河。兩師團均未受到強烈抵抗，于拂曉前渡河完畢。第十一軍軍命令第四十師團留置大洪山進行“掃'蕩'”，保障後方，另以小川支隊和倉橋支隊擔任流動兵站的警戒。
這個時候，第五戰區估計日軍不會進攻宜昌，即使其有一部向襄河以西進攻，也只是佯動，因而在第一階段作戰時將擔任河西守備的第三十三集團軍和江防軍主力大部調往河東，以致河西兵力空虛，根本沒有研究在河西作戰的計劃，不僅遠安、南漳等縣沒有設防，宜昌的防御兵力也很少。直到發現小鬼子西渡漢水後，國民'政府'軍事委員會才在六月一日的時候召開緊急會議，決定將第五戰區部隊區分為左、右兩兵團。左兵團由戰區司令長官李宗仁指揮第二集團軍、第二十二集團軍、第31集團軍和第六十八軍，攻擊襄花路、京鐘路及漢宜路小鬼子後方，斷其補給聯絡，並以有力部隊向襄陽、宜城間攻擊渡河小鬼子，策應右兵團作戰；右兵團由軍事委員會***部部長陳誠指揮第三十三集團軍、第二十九集團軍和江防軍，以確保宜昌為主要任務。同時還決定第七十五軍、第九十四軍火速從漢水以東趕回漢水以西歸還江防軍建制，正在四川整訓的第十八軍軍緊急船運到宜昌擔任守備。這個會議張心並沒有參加。因為張心這個時候在白崇禧回來以後就下去第三戰區視察去了
但渡河小鬼子乘虛而入，***很快。小鬼子當晚即突破第四十一軍防線，次日便進入襄陽，兩個師團隨即並列向南攻擊前進，進入我三十三集團軍背後，壓迫我軍調轉正面。由向東改為向北抵抗，我軍倉促間陷入混'亂'，小鬼子趁機猛擊之，將三十三集團軍各部予以各個擊破。軍委會見戰況緊急，急令第三十一集團軍率五個軍南進追擊，希望能牽制日軍的行動，但戰果不大。到了三日，突破中國第三十三集團軍防御後，第三師團佔領南漳，第三十九師團佔領宜城。四日晚上的時候，小鬼子第十三師團、池田支隊、漢水支隊又從鐘祥以南的舊口、沙洋附近強渡漢水，與第三師團、第三十九師團對荊門、當陽形成南北夾擊之勢。陳誠六月三日到達宜昌後，馬上命令第三十三集團軍逐次抵抗從南漳、宜城南下的日軍，依情況向荊門、仙居之線轉移，對東北構成正面，與江防軍協同作戰；江防軍以一部在漢水以西拒止從舊口以南渡河的日軍，以有力部隊控制于當陽附近主陣地，與第三十三集團軍協同，待日軍深入後給予側擊；讓第二十九集團軍向鐘祥出擊，切斷日軍後方交通。
雙方激戰至六月八日的時候，小鬼子池田支隊突破江防軍第二十六軍的阻擊，佔領沙市、荊州，爾後沿宜沙公路從東南面'逼'近宜昌。九日，小鬼子第三師團、第三十九師團從東北面，第十三師團從南面圍攻當陽。激戰一天，守軍被擊退。到了六月十號的時候，小鬼子向宜昌發起進攻。可是這個時候第十八軍兩天前才到達宜昌，倉促部署防御，以第十八師守城，以第一九九師配置于外圍。小鬼子以三個師團的兵力連續攻擊，以戰車部隊突進，以上百架飛機瘋狂掃'射'。守軍兵力單薄，不敵日軍的猛烈攻勢。戰斗到六月十二日下午四點，小鬼子攻佔宜昌，守軍撤往附近山區。
日軍對佔領宜昌後是否要予以確保，事先並沒有明確規定。按照武漢會戰後大本營所確定的一般方針，每次作戰，即使是經大本營批準的超越作戰控制區域的作戰，也只是給中***隊一次沉重打擊，摧毀中國的抗戰意志，並不是要擴大佔領區。因此，小鬼子第十一軍在佔領宜昌的當天就指示各師團︰“已達到此次作戰目的，現決定立即整理部隊，準備爾後之機動。”隨後又命令各部隊摧毀宜昌的軍事設施，將無法攜帶的繳獲物資予以銷毀或拋進長江，準備返回。六月十五日晚上十點的時候，小鬼子正式下達了撤回漢水東岸的命令，規定第三師團、第三十九師團先行撤到當陽、荊門一線，佔領陣地，防止中***隊截擊和襲擊，掩護第十三師團撤退後再依次交替回撤。第十三師團撤出宜昌的時間從第十六日午夜開始。這樣，日軍佔領宜昌4天以後又陸續撤出。第十三師團排在最後，在六月十七日凌晨一點開始回撤，當天上午七點時撤到宜昌以東約十公里的土門埡。中***隊則是決定乘小鬼子撤退時，沿途予以反擊。第十八軍軍尾追第十三師團，于十七日晨收復宜昌。
本次會戰中，在第十一軍發出撤退命令的前後，小鬼子方面從前線司令官們到大本營，對是否要確保佔領宜昌又進行了激烈的爭論。當時，納粹德國正向西歐大舉進攻。湊巧的是，恰在六月十二日小鬼子佔領宜昌的同一天，德軍佔領巴黎，世界形勢正發生著劇烈動'蕩'。在這種形勢下，小鬼子的東京大本營更迫切希望盡快解決中國問題，以便騰出手來參與世界範圍的角逐。日軍統帥部和“中國派遣軍”中的許多人主張︰確保對宜昌的佔領，可給重慶蔣政權以更大的威脅，有利于******謀略，從而也就有利于及早解決中國問題，戰略價值極大。此一看法亦打動了天皇,使之于六月十五日的御前會議上詢問陸軍；是否可確保宜昌？有了天皇聖喻的撐腰，小鬼子陸軍高層當即堅定了長期佔領宜昌的決心。于是，日軍參謀本部于六月十六日發出暫時確保宜昌的命令，期限暫定為一個月。這一命令經過“中國派遣軍”總司令部、第11軍轉達到各師團的時候，走在最後的第十三師團已撤出宜昌五十二公里，于是第十三師團在第三師團一部配合下，調轉頭來再次向宜昌突進，沖破中***隊的阻擊，于六月十七日下午重新佔領宜昌。
七月一號的時候，日軍大本營為彌補第十一軍軍擴大佔領區後兵力之不足，將駐在黑龍江省佳木斯的經過重建後的第四師團從關東軍序列中調出，列入第十一軍軍，並于七月十三日下達了長期確保宜昌的命令，將武漢方面的作戰地區規定為安慶、信陽、宜昌、岳陽、南昌之間。第十一軍命令第十三師團佔領宜昌，第四師團駐防安陸，***混成第十八旅團擔任當陽東西一帶警戒，其余部隊均返回原防地。
可是中***隊在日軍重佔宜昌後繼續對宜昌日軍及其後方聯絡線進行反擊。六月二十四日，蔣介石致電李宗仁、陳誠，訓令︰“茲為應付國際變化，保持***戰力，俾利整訓之目的，第五戰區應即停止對宜昌攻擊……”此後，雙方軍隊在宜昌、當陽、江陵、荊門、鐘祥、隨縣、信陽外圍之線形成對峙。國民'政府'為拱衛重慶、屏障四川，重設第六戰區（1939年10月第一次長沙會戰後曾設第六戰區，194０年4月撤銷），以陳誠兼任司令長官，所轄部隊有第33集團軍、第29集團軍、江防軍、第18軍等，防區為鄂西、湖北、湘西、川東等地。棗、宜會戰區就此結束。
這一仗打下里，小鬼子再次的顯示了他們的戰斗力是遠遠的高于當時的***，按第十一軍的戰報顯示,該會戰日軍傷亡僅約七千人,與之相較,我軍承認的戰損為:陣亡三萬六千九百八十三人,失蹤兩萬三千余人,負傷五萬零五百零九人,毫無疑問,我軍戰敗!經此一役,第五戰區主力元氣大傷,且重要'性'急速下降,直到抗戰結束都沒有恢復,換言之,日軍的企圖達成了。但是,五戰區的作戰計劃基本當時在制定的時候並沒有問題，會戰開始前，中國方面及時發現小鬼子企圖，正確判斷小鬼子進攻方向，采取了相應部署，準備在平漢路武勝關、廣水段先發制敵，襲擾小鬼子後方，威脅武漢，對小鬼子進行戰役偵察，破壞其企圖。此計劃雖好，但未能實現。會戰第一階段以一部抗擊小鬼子，主力及時轉移外線，控制于小鬼子側翼機動位置，使日軍在襄東平原地區包圍合擊中***隊的企圖落空，並乘日軍返轉之機，適時反攻，造成對日軍第三師團的反包圍。但是小鬼子在一百多架飛機、二百多輛戰車掩護下，突圍而出；在三天的圍攻中，裝備較差的中***隊給予第三師團以嚴重殺傷，挫折了其銳氣。在南線，第三十三集團軍截擊小鬼子的部署也是對的，但兵力不厚，通信聯絡失密，致遭小鬼子第十三師團、第三十九師團的反撲，損失較大，總司令張自忠壯烈犧牲。他的精忠報國之志，足以引為全民族的驕傲，並永垂青史。總之，中國方面對第一階段作戰的判斷和部署大體是正確的，從戰場形勢看，並未完全受制于日軍，還保持著一定的主動'性'。出問題出在對我方部隊戰力估計的過高,，而實情是我軍極度缺乏重裝備。我軍至少有三個軍為敵重創,但小鬼子只擄獲山炮、野炮二十三門。沒有重火力的支援，就只能靠人力硬攻,打擊力嚴重不足,以致再次上演雖已對小鬼子第三師團包圍攻擊,卻無法將之全殲或重創的一幕。
而第二階段的作戰就是完全的陷于被動了。會戰一開始，軍事委員會和第五戰區都估計此次會戰不過是一年前隨、棗會戰的翻版，以為小鬼子不至于以有限的兵力冒險向宜昌作遠距離進攻，即使日軍以一部西渡漢水，也僅是佯動，因而在全戰役計劃中根本未考慮河西作戰，將河西主力放膽調到河東，連宜昌也無兵守備。可是在第一階段作戰後，小鬼子又從長江下游第十三軍迅速的調來三個步兵大隊、一個山炮大隊用來加強第十一軍軍，而且還以六個個汽車中隊的兵力向前線運送大批作戰物資，可是小鬼子這麼大規模的調動部隊，中國方面竟然沒有任何的發現，仍然處于麻痹狀態，仍在等待日軍自行東返。于是小鬼子經過充分整補，突然轉而向西，長驅直入。這個時候軍事委員會和第五戰區措手不及，倉猝調整部署，全盤頓時錯'亂'，根本組織不起有效的防御，戰略重鎮宜昌的陷落自不可免。
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